原住民的神话 ISA KAMARI

撰文：Janice　摄影：刘玉梅　部分图片：getty images、受访者提供       2015-9-9
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“只要你是少数，就要面对较大的挑战。有时候多数会忽略少数的存在。”

马来人本是新加坡当地的原住民，虽然马来语仍然是国语，但在新加坡会讲的人愈来愈少。在种族融和的政策下，他们文化的流失更严重，政府部门在认识本岛运动中，对历史的重写，再一次动摇马来族群的身份。

在强烈的竞争下，大部分新加坡人都要学习英语舍弃母语从而取得更好成绩。马来文作家Isa Kamari的两个女儿，都在加拿大，马来语对他们而言早已是第二语言而非母语，跟朋友跟爸爸都说英语为主。

教育的重要

Isa Kamari的生活与大部分马来人不同，他小时住在乡村的小木屋，就在华人社区之间，“自小与华人、印度人做朋友，所以我从小习惯在多元文化环境中生活。小时家里很贫穷，爸爸是木匠，妈妈做女佣，二男四女共六兄弟姊妹。1975年，爸爸以积蓄买下政府房屋。当时大概是七万新加坡币，我们搬到政府房屋。但当新加坡日渐发展，我们发觉对马来人带来更大的挑战，尤其经济能力与教育都较为落后。因为爸爸著重教育，我有幸进入津贴中学，往后才能进入大学。

“教育对我们很重要，小学开始我就喜欢写作。老师说我的作文像中学生的作品。在父亲支持下，也十分爱阅读文学小说等。到中学认真开始写作，源于一次朋友叫我参加诗创作比赛。他代表学校参赛得第三名，第二年再参加得到冠军。”在比赛中遇到新加坡作家。他们建议我听马来电台的诗节目。后来我投稿诗作到马来报纸，第一首就给刊登了，当时是1979年。”在受到鼓励下，一直投稿成为年轻诗人和作家。“但没多久，我感到不能满足，因为短篇小说和诗不能说太多话，于是我开始写长篇小说。”两年半后，他写了第一部25,000字的长篇小说，正是1999年出版，获得马来文学奖的《一片热土》，有中英译本，是目前为止首本直接翻译成中文的马来文学，意义重大。